Finska The Rasmus gjorde succé i början av 00-talet då de fick en superhit med “In The Shadows”. I år har bandet fått ännu ett uppsving, efter att ha tävlat i Eurovision Song Contest med “Jezebel”, som även den blivit en hit. Den 23 september släpper de sitt nya album “Rise”. Vår reporter André gjorde en intervju i bandet i samband med att de spelade på Bandit Rock Party i Kungsträdgården i somras.
Er första konsert i Sverige på 10 år. Hur känns det att vara här?
– Underbart. Det här är det bästa som hänt mellan oss och Sverige på länge och att spela på en utomhusfestival är faktiskt bättre än en egen klubbspelning för här får vi chansen att nå många människor, även folk som inte hört oss förut, säger sångaren Lauri Ylönen.
Hur har Eurovision påverkat The Rasmus?
– På många bra sätt. The Rasmus var väldigt nära att splittras när vår gamla gitarrist Pauli lämnade bandet. Ovanpå det hade vi covid, som såklart var väldigt tufft och påverkade oss alla. För en musiker var det inte mycket att göra under den tiden. Men Emppu (gitarrist och bandets senaste medlem) kom till oss i september förra året och då fick vi en idé att vi skulle ansöka till tävlingen i Finland. Alla pusselbitar föll liksom på plats och allt som hade med Eurovision att göra var nytt för oss och då fann vi en trygghet i varandra. Vi genomförde ett stort projekt tillsammans och kom varandra närmare på köpet. Vi uppskattade verkligen allt det där! Vi vann inte Eurovision men vi kände oss som vinnare, förklarar Lauri.
– Vi var det enda rockbandet i tävlingen som tog oss till final. Det är vi stolta över, inflikar trummisen Aki Hakala.
Ni var alltså nära att splittras. Hur gick det till när Empuu kom in i bandet och på ett sätt räddade The Rasmus existens?
– Jag har hållit på med musik länge och Finland är ett litet land, så vi kände till varandra. Våra mammor känner varandra till exempel! (skratt) Killarna ringde mig och sa att de sökte en live-gitarrist. Vad jag inte visste då var att bandet befann sig på en dålig plats i livet och att de egentligen var ute efter en permanent medlem, säger Empuu Suhonen.
– Innan vi gick ut med nyheten att Emppu hade gått med i bandet var vi tvungna att hålla det hemligt, så vi fick smyga in i replokalen olika tider. Nästan som om vi hade en otrohetsaffär, flinar Lauri.
– Det var tufft att hålla det hemligt. Min familj frågade flera gånger varför jag betedde mig konstigt, men det enda jag sa var att jag eventuellt hade några livsförändringar på gång, säger Emppu.
Skulle ni säga att det här året har varit en comeback för The Rasmus?
– Ja, det här känns som en ny början. “Jezebel” blev en hit i både Finland, Sverige och andra länder. Under sommaren har vi spelat på flera festivaler och vi upplever att det finns en större efterfrågan på oss igen, säger Eero Heinonen, basist.
Nu släpper ni nya albumet “Rise”. Vad kan ni säga om det?
– Det har varit en lång resa. Vi har jobbat med albumet till och från under tre års tid. Vi hade inspelningsstudios bokade men då kom coronan och vi kunde inte göra det som planerat. Det var en mardröm att jobba med det digitalt för vi är så utspridda. Vårt skivbolag ligger här i Sverige, vår producent bor i England och vi i bandet är utspridda och bor i Finland, Australien och Hawaii. Att sammanstråla olika kontinenter och skapa musik…en mardröm som sagt. Men när Emppu kom med började saker röra på sig igen. Det har tagit ett tag att färdigställa men nu är jag väldigt glad över resultatet, jag tycker det finns många bra låtar och det finns flera budskap om ensamhet, vänskap och mörker. Jag är stolt, säger Lauri.
Hur skulle ni sammanfatta er festivalsommar?
– Det har varit väldigt roligt att få komma ut och spela igen. Vi har spelat väldigt många av våra låtar, även några av de absolut äldsta från 1996. Vi har även spelat en egen version av “Ghostbusters”, något som vi gjorde som en engångsgrej på 90-talet men nu tyckte var roligt att återuppliva. Det är en låt alla kan sjunga med i, säger Lauri.
– En setlist på festival är annorlunda i jämförelse med hur det ser ut på vår egna turné. När det bara är vi har vi längre tid på oss och man kan även experimentera lite och göra exempelvis akustiska sånger, säger Eero.
– Det finns dessutom många som inte vet vilka vi är. Folk känner till “In The Shadows” och har hört “Jezebel” men sen blir det inte mycket mer än så, så länge det inte är Finland vi spelar i. På våra egna konserter är det hardcorefans som kommit bara för oss, så är det inte på festivaler. Det är därför jag gillar att vi fått göra festivalspelningar i år, för då har vi fått bevisa att vi har många fler låtar än våra främsta hits, säger Lauri.
Apropå hits. Tröttnar ni någonsin på “In The Shadows”?
– Inte direkt. Varje gång man ser publikens reaktioner så fort den låten börjar så är det rent ut sagt väldigt tillfredsställande att spela den, säger Lauri.
En sista fråga. Lauri, du har alltid haft fjädrar i håret när ni uppträtt. Vad är grejen med det?
– Jag ser det som en symbol för frihet. Jag har alltid experimenterat med mitt hår, särskilt när jag var yngre. Jag vill uttrycka mig och vara kreativ, konstnärlig, något som tar form i både musikskapandet men också visuellt. Jag är ju i 40-årsåldern nu och kollar jag på Facebook och ser vilken kontrast jag är gentemot alla jämnåriga man gick i skolan med så tänker jag “Åh, vilket freak jag är!”. Men samtidigt är jag stolt över det! Jag har haft ett speciellt liv och befinner mig fortfarande i den här världen med allt vad det innebär. Det är annorlunda, men jag vill att alla ska veta att det är ok att vara annorlunda.
The Rasmus nya album “Rise” släpps fredagen den 23 september.
SKRIBENT: André Millom (andre.millom@rockbladet.se)
FOTO: Mattias Nilsson (mattias.nilsson@rockbladet.se)
INTERVJU: The Rasmus
