Fredagen den 9 augusti släppte inga mindre än Hammerfall sitt nya album “Avenge the Fallen”. Rockbladet träffade Fredrik Larsson (bas) och Pontus Norgren (gitarr) under årets Sweden Rock Festival och pratade redan då om det nya albumet, men också om bra & dåliga turnéminnen, folklighet och mycket mer.
När folk som besöker Sweden Rock Festival gör inlägg på sociala medier så är det extremt många som lägger till eran låt “We Make (Sweden) Rock” till sina inlägg. Det är lite som att ni i Hammerfall gjort festivalens signaturmelodi.
– Det är jäkligt roligt faktiskt, den blev ju bara det av en slump egentligen, säger Pontus.
– Ja, det var inte alls meningen att det skulle bli så. Den låten är ju i grund och botten en hyllning till den svenska hårdrockscenen och alla svenska band. Allt från Snowstorm och Heavy Load till idag, säger Fredrik.
– Den låten är faktiskt en stor hit även utomlands! Folk går igång på den och sedan kan man ju alltid leka lite och byta ut “Sweden” till det land du faktiskt befinner dig i, säger Pontus.
Och apropå musik, ni släpper nya albumet “Avenge the Fallen” den 9 augusti. The fallen, vilka är det ni syftar på då?
– Det ska man egentligen fråga Joacim (Cans) som skrivit texten. Men frågar du honom det så kommer han svara att det är upp till tolkning, säger Fredrik och flinar lite.
– Man väljer själv story lite. Alla låtar har ju olika moods så att säga och jag tror texterna är finurligt skrivna och har flera bottnar, så man kan relatera till saker man upplevt själv också, säger Pontus.
I tanke på den tid vi just nu lever i, med krig i närområdet, så är det ändå lätt att tolka titeln som att det ska handla om något sådant?
– Jag har inget riktigt bra svar på det, säger Fredrik och Pontus instämmer innan Fredrik fortsätter: “Vi vill göra våran musik i positiv mening. Det ska vara hårt och tufft emellanåt men ändå med en positiv vibb”.
– Man ska bli glad om man står i publiken eller lyssnar. Man sätter inte på våran musik om tjejen har gjort slut med dig utan det ska vara positiv energi! säger Pontus.
Brukar ni alltid tänka i dessa banor när ni sätter er ner och påbörjar arbetet med nya låtar?
– Nja, det kommer ganska naturligt. Oscar (Dronjak) skriver det mesta av musiken och det pratas inte särskilt mycket om vilka stämningar vi ska rikta oss mot, utan det bara kommer, säger Fredrik.
Hur brukar det gå till när ni jobbar med nytt material?
– Oscar är ju huvudlåtskrivare så oftast är det ju att vi andra får demos skickade till oss, som är som små embryon. Man får en känsla och börjar bygga vidare på det hela när man sedan börjar spela in. Det som är spännande är att en låt man kan tycka är helt ok kan sedan bli den stora hitten så man vet aldrig var något ska landa från början, säger Pontus.
– Ja, det kommer en ganska rå och enkel demo och då vet inte jag Oskars vision. Det är svårt att bygga på men jag har börjat fatta mer och mer med åren hur resultatet är tänkt att bli. När man sedan sitter i studion och lägger på lager på lager så klarnar det, säger Fredrik.
– Det är under den här processen som det börjar låta som Hammerfall. Låten som är ett embryo blir inte en Hammerfall-låt förrän Fredriks bas, trummorna och gitarrerna har kommit på plats. Alla behövs, säger Pontus.
När ni säger att det ska låta som Hammerfall, hur tänker ni då? Hur skulle ni själva vilja beskriva Hammerfalls sound?
– Jag skulle säga att det är old school men modernt. Det är klassisk heavy metal med riffen och hela paketet men ett rätt modernt sound, säger Fredrik.
– Allt är väldigt enkelt och direkt! Vi krånglar inte till det så mycket utan det är lite mer som ”Varsågod, här är ett riff.” Då spelar vi det riffet, säger Pontus.
– Vi smäller också till med energi redan från grunden, vi överproducerar ingenting, säger Fredrik.
– Här och nu brukar jag säga. På engelska säger man att man är ”presence”. Det händer här och nu och det kan vara så jäkla mycket energi i vårt paket även om det inte är perfekt, säger Pontus.
Vad kan lyssnarna förvänta sig av ”Avenge the Fallen”?
– Jag tycker det känns fräscht och det säger jag inte bara för att det är nytt, säger Fredrik.
– Det är Hammerfall 2024. Vi har gjort det här länge nu och vi behöver inte bevisa något utan vi låter som vi gör. Det är rått och energiskt, säger Pontus.
– Ja, vi har en bra dynamik, vi har en hel del snabba låtar och har också gott om midtempo och så någon ballad. Det är verkligen Hammerfall, säger Fredrik.
Ni har båda två varit med i bandet ganska många år nu. Om ni skulle välja varsin höjdpunkt från de år som gått, vad skulle ni välja?
– En av mina största ögonblick när vi spelade högst upp på Avenyn i Göteborg. Det var utomhus på Göteborgskalaset och HELA stan var ute. Det var hemmaplan för mig och att se all släkt och alla vänner där ute i publiken, det var stort för mig, säger Fredrik.
– Jag måste säga mitt första besök på Wacken Open Air när vi spelade för 80 000 pers. Första utlandsgiget Hammerfall gjorde var 97 på just Wacken och det märks att det finns en koppling mellan festivalen och bandet. Sen minns jag Göteborg också, helt fantastiskt var det! säger Pontus.
Har ni någon aning om var ni haft den största publiken ni någonsin spelat för?
– Det måste vara Wacken skulle jag tro. Det är svårt att få exakta publiksiffror på hur många det egentligen är men det är mellan 80 och 90 000 det snackas om, säger Fredrik.
– Wacken-TV spelade ju själva in en video om festivalen och hade en drönare uppe i luften. På den ser man att det inte finns en enda fläck på området, det är folk överallt! När man står på scenen så uppfattar man att det är mycket folk men att se bilderna från luften efteråt, då tappar man hakan…det är helt galet! Jag är den lilla myran på bilden där, skrattar Pontus.
Hur brukar ni annars förbereda er inför spelning?
– Vi brukar sätta oss en timme före och spela igenom några låtar så att man kommer in i det. Värmer upp fingrar och så har vi Joacim som sjunger upp. Vi sitter inte bara och jammar utan vi spelar igenom några låtar på riktigt och så är man taggad och fokuserad när det sedan är dags att gå ut och möta publiken, säger Fredrik.
Jag frågade ju er tidigare om varsin höjdpunkt. Om vi gör tvärtom, finns det någon spelning ni minns som verkligen inte gått som ni velat?
– Oj…Alltså, grejen är ju att man lätt glömmer bort dem, säger Pontus.
– Heavy MTR i Kanada! utbrister Fredrik varpå Pontus reagerar instämmande.
– Allting var försenat och ingenting fungerade under soundcheck, säger Pontus.
– Helt plötsligt gick introt och vi var bara tvungna att köra trots att det enda som hördes var baskagge och sång, säger Fredrik.
– Fyra/fem dagar fram och tillbaka till Kanada för en spelning som kanske bara fick hålla på i 20 minuter för ingenting fungerade. Det måste vara det sämsta vi upplevt faktiskt, säger Pontus med ett skratt.
Något som jag lagt märke till är att Hammerfall är ett band som verkligen alla tycks känna till, även de som inte är så insatta i hårdrock. Har ni själva märkt av att ni har en bredare publik?
– Vi blev ju folkliga ganska tidigt och har varit med i mycket TV. Joacim vann ju Körslaget, vi gjorde en video med curlinglandslaget och har varit med i Fångarna på fortet och så där…Det är klart att det påverkar. Spelar vi på Stadsfestivalen så är det bra med folk i publiken, vi är ändå ett folkligt band, säger Fredrik.
Vad känner ni inför faktumet att vara folklig?
– Jag tycker det är fantastiskt! Att ha allt från barnfamiljer till pensionärer som kommer fram till oss, det är grymt! Säger Fredrik och Pontus instämmer.
Fredrik och Pontus avslutar med en hälsning till fansen ”Vi vill tacka er för att ni finns, det är ni som gör att vi blir bra. Vi gör något tillsammans, för det räcker inte att ställa sig på en scen och bara spela, det krävs ett samspel med er i publiken för att det ska hända något. Utan er blir det ingen gnista på våra spelningar och då kommer heller ingen mer musik. Så tack till er alla för stödet, ni är de bästa fansen man kan få!”
TEXT: André Millom (andre.millom@rockbladet.se)
INTERVJU: Fredrik Larsson och Pontus Norgren, Hammerfall
AKTUELLA: Med nya albumet “Avenge the Fallen”
- Ett något ojämnt Cradle of Filth utklassas av förbanden - 2024-11-19
- House Of Metal Festival, Umeå: En festival med något för alla - 2024-11-13
- House Of Metal, Umeå: Orden Ogan - 2024-11-12
