INTERVJU: Yngwie Malmsteen släpper nya livealbumet "Tokyo Live"

Med nya albumet “Tokyo Live”, som spelades in den 11 maj 2024 som en del av hans 40-årsjubileumsturné, så är legendaren Yngwie Malmsteen åter högaktuell. Albumet släpps den 25 april via Music Theories Recordings och Rockbladets reporter André fick chansen att samtala med Yngwie själv. Intervjun går nu att läsa här nedanför.

Redan i inledningen av mitt och Yngwies samtal, som äger rum över en något hackig zoom-linje samtidigt som Yngwie kör bil hemma i Miami, lyckas jag överraska gitarrlegenden genom att prata svenska när han själv först presenterar sig på engelska. Flera gånger under samtalet utbrister han att det känns “konstigt att prata svenska” men han är trots allt bestämd över att göra ett försök. Den amerikanska accenten bryter emellanåt igenom men jag får ändå intrycket av att Yngwie tycker det är lite roligt att få prata på sitt gamla modersmål igen, då han förklarar att det numera händer mycket sällan.

Du har ju alltid varit stor i Japan, var det självklart att ni skulle göra en albuminspelning i just Tokyo?

– Jag har ju turnerat världen runt i 40 år och det är klart att Tokyo är coolt men det var ändå inte självklart från början. Vi spelade även i Istanbul där det var helt sjukt bra stämning och även länder som Bulgarien är underbara och Sverige också. Men sen var det en i mitt team som knäckte idén att filma och spela in i Tokyo och markera det som “40 years anniversary” eftersom det var 1984 jag blev soloartist. “Ok” sa jag! Det var kul att det blev Tokyo för jag har faktiskt inte varit där så mycket senaste åren och sen har Japan jävligt bra produktion och vet vad de gör så det blev bra!

Att ha varit artist i 40 år. Vad känner du när du hör siffran 40?

– Jag tror de ljuger. Allvarligt talat, alltså! (skratt) I en intervju som jag gjorde precis innan dig här nu så frågade de vad jag hade för drömmar men jag har inga drömmar, jag gör det jag vill göra varje dag och det känns aldrig gammalt! Jag är inte särskilt nostalgisk heller. Tiden gick fort men jag känner mig inte 40 år äldre, utan tvärtom så är jag i mycket bättre form nu än vad jag var under de vilda åren på 80-talet. Jag är en duracellkanin som bara har börjat.

Du säger att du inte är nostalgisk men om du ändå skulle se tillbaka på karriären, är det någon särskild höjdpunkt som kommer upp för dig då?

– Allt jag gjort har varit det bästa jag kunnat göra under den tidsperioden, om du hajar. Jag är ganska stolt över allt jag gjort men det är klart att jag är jävligt nöjd med första soloplattan (“Rising Force” 1984) just för att det är den första. Men sen gäller samma sak den senaste plattan “Parabellum“, det finns inga fel på den liksom.

– Alltså, även småsaker kan vara en höjdpunkt. Jag kan få en idé när jag ser på tv och då måste jag springa ner till studion och skapa en låt, så var det dagens höjdpukt. Jag är inte nostalgisk för fem före, fuck that! Jag lever för dagen och så funkar jag. Jag har alltid varit så. Jag har ingen lätt bakgrund men jobbade hårt för allt jag fick. Hemma i Sverige sa ju lärare och andra i vuxenvärlden till en att det inte kommer gå bra, att det inte skulle gå att jobba med musik men det gjorde mig kanske mer beslutsam. Failure is not a option, jag har aldrig haft en plan b. Idag kör jag en nedcabbad Ferrari på beachen men jag fick inget gratis. Jag har jobbat och kämpat.

Har du någonsin funderat på att lägga av?

– Nej, haha! Jag har andra intressen också vilket såklart är bra för då får jag lite distans till musiken. Jag lyssnar aldrig på mina solon, utan jag gör en tagning där jag improviserar och sen låter jag det vara. Ifall någon frågar mig där och då om jag vill lyssna eller göra om något så säger jag nej. Jag vill lyssna senare för då har jag fått distans och kan fatta beslut därefter. Så funkar jag, desto mer spontant desto bättre!

– Det är samma sak när vi spelar live. Setlisten byts ut från en dag till en annan och alla solon är nya, så bandet måste lära sig att hänga med mig. Andra band kör samma setlist och upplägg rakt igenom och det är coolt om det funkar för dem, men för mig går det inte. Jag måste få improvisera och göra vad som känns bra i stunden, för det är då det blir intressant. Hade jag inte fått göra det, DÅ skulle jag lagt av.

Om en setlist kan variera så mycket, tänker du inte något på publiken och deras förväntningar då? Kan du till exempel strunta i att spela “Rising force”?

– Mja, grejen är att den börjar vi med i 90% av fallen. Men det ska kännas rätt. Sen får du tänka på att publiken i Helsingfors är inte samma som i Madrid. Vi får se vad som händer om vi hoppar utför stupet helt enkelt.

Saknar du Sverige?

– Saknar är fel ord, men jag är mycket stolt över att vara en viking, har ju till och med skrivit en låt som heter “I Am a viking”. Jag berättar ofta för folk om “Knullguden”, alltså Frej. Visste du att Frejs första namn är Yngve?

Nja, berätta mer!

– Ordet för ung man på svenska, yngling, kommer från namnet YNGVE. Ynglingaätten följde Frej, alltså Yngve-Frej. Det här försöker jag förklara för amerikaner också men de förstår inte, de tror jag pratar om kungligheter, idioter (skratt). Men i alla fall, jag älskar Sverige men är amerikansk sen länge. Jag gillar vädret bättre här i Miami men svensk mat saknar jag, som falukorv och pytt i panna, finns det ens fortfarande?

Jadå, det finns!

– Det gör det? Bra, då måste jag få det nästa gång. När jag spelade i Uppsala förra året försökte jag beställa upp något sånt men de hade inte det. Men det var ett fint hotell! Fint som fan.

Du pratade tidigare om att du har jobbat hårt för att uppnå framgång, har du några tips till unga musiker idag?

– Finns inget direkt tricks, det är svårt alltså. Men jag tror du måste bestämma dig för om du ska bli riktigt bra eller om du ska bli känd. På den gamla tiden var du tvungen att ha skivbolag men så är det ju inte riktigt längre utan nu är sociala medier en viktig grej men jag vet inte så mycket om det. Har du stora ambitioner så tycker jag du ska lira hårt, men att få ett stort break…det är inte lätt, branschen har verkligen förändrats. Jag lirade som förband till band som Maiden, Aerosmith, Scorpions, men skulle du göra något sånt idag måste man hosta upp så jag är inte avis. Men ge inte upp! Det är väl det bästa jag kan säga.

Slutligen: Är det fortfarande “More is More” som gäller?

– Ja, det är det absolut. Det lustiga med det där var att det var en naturlig reaktion från mig, för jag trodde han som sa “Less is More” sa fel, vet du. Han gick emot fysikens lagar med det där uttalandet (skratt).

Yngwie Malmsteen har framöver turné planerad i både Syd och Centralamerika samt halva Europa och om vi ska tro hans hälsning till de svenska fansen är det inte omöjligt att även Sverige åter finns med i framtida planerande.

– Fortsätt vara vikingar och lycka till med allt, det ska bli kul att komma tillbaka och spela för er snart igen, säger Yngwie innan vi avslutar vårt samtal.